1) EL DIVORCIO COMO GUERRA ENTRE LOS CONYUGES

En nuestro país, hasta 1968, había una sola forma de divorciarse: a través de un pleito en donde había que demostrar que la otra parte había incurrido en alguna de las llamadas "causales de divorcio", como ser adulterio, abandono voluntario y malicioso del hogar, injurias graves, atentado contra la vida del otro, etc. Es decir, la única manera de hacer un divorcio era demostrar que el otro era el culpable de que el vínculo no pudiera continuar, porque había cometido un hecho o una serie de hechos que la ley consideraba motivo suficiente para disolver la relación matrimonial.

Este tipo de litigios eran muy prolongados y desgarradores, porque normalmente las personas que habían presenciado los hechos eran familiares o amigos, a los que se tenía que involucrar en el juicio de divorcio para que salieran como testigos. Ese juicio era una verdadera guerra familiar, porque había una persona tratando de demostrar que la otra, por ejemplo, la había maltratado, había cometido adulterio, u otras cosas que se tenían que demostrar. Se generaba una situación de violencia donde todos sufrían. Se hablaba de intimidades en un medio como es un Juzgado, donde suele haber entre diez y quince personas. Es decir, se ventilaban secretos de alcoba ante gente que no era de la intimidad, y aun ante los mismos abogados, a quienes se les contaban cosas de la vida privada que normalmente la gente sólo conversa con algún pariente cercano o amigo intimo. Entonces, eran verdaderas guerras desgarrantes. Hasta tal punto que en esa época, no era muy frecuente hacer juicios de divorcio a pesar de las desavenencias conyugales. Entre otras cosas, porque también costaba dinero, y bastante, ya que eran juicios que podían durar, tres años, cinco años y, además, si le agregamos que ese estado bélico recreaba una actitud bélica, se generaban incidentes.

2) LOS INCIDENTES: GUERRAS DENTRO DEL JUICIO QUE LO HACEN INTERMINABLE

Los incidentes son juicios dentro del juicio motivados por las nuevas situaciones que van surgiendo a la largo de la relación que se mantiene entre la pareja que se está divorciando. Los motivos son variados, por ejemplo: "no me trajiste a los chicos a horario"; y eso es motivo para pedir al juez un cambio del régimen de visitas. O, "no me alcanza el dinero para los gastos de los chicos", y entonces se inicia un incidente de aumento de la cuota alimentaria. El clima que se generaba era contrario a la resolución de situaciones. No se pensaba, por ejemplo, en buscar un trabajo o un cambio de trabajo para ganar más dinero, sino en reclamarle al otro ese aumento. Tampoco se pensaba en evitar hacer un reclamo ante el juez conversando con el otro, o bien pidiendo al propio abogado que conversara con el otro para llegar a un acuerdo.

Estas eran las guerras del divorcio y nuestra pregunta es cómo evitar que se armen estas guerras.

3) EL DIVORCIO DE COMUN ACUERDO

Dije que hasta 1968 los divorcios eran de este modo, verdaderos campos de batalla. Pero ese mismo año comenzó a haber modificaciones en cuanto a las posibilidades jurídicas de divorciarse de una manera menos cruenta. Ese año se dictó una ley muy importante, la 17.711, que estableció el divorcio de común acuerdo. Inicialmente no era un divorcio propiamente dicho sino una separación personal. Esto significa que una vez que se dictaba la sentencia diciendo que ya no eran más marido y mujer, igualmente no podían volver a casarse; por eso se la denomina separación personal y no divorcio. Pero salvo este impedimento para volver a casarse, en todo lo demás era idéntica a un divorcio.

Esta nueva ley mantuvo la separación personal igual que en el sistema anterior. Pero la diferencia es que modificaba radicalmente el procedimiento para obtener la sentencia de separación: permitía que si ambos estaban de acuerdo hicieran una demanda juntos, cada cual con su abogado, en la que decían "Sr. Juez, nos queremos separar": Entonces el juez designaba dos audiencias. En la primera le tenían que contar a él por qué motivos querían separarse. El juez los escuchaba y trataba de aconsejarles para que no se separaran. La segunda audiencia era a los dos meses y si ambos insistían en el pedido de separación judicial y el juez entendía que había motivos que hacían incompatible la vida en común, dictaminaba sentencia de separación.

4) EL DIVORCIO POR ESTAR SEPARADOS DE HECHO

Más adelante, en 1987, se dictó la ley 23.515 que modificó esta situación. Es una ley clave para responder al planteo de nuestro tema. Por un lado estableció el divorcio. Es decir que permitió que los divorciados se pudieran volver a casar, y también que aun no estando los dos de acuerdo en divorciarse, cualquiera de ellos podía solicitar el divorcio si estaban separados de hecho desde hacía tres años como mínimo. La única prueba que se requería al que solicitaba el divorcio, era sobre ese tiempo de separación. La ley mantuvo la antigua forma de separación, en cuyo caso sólo exigía que la separación de hecho fuera de dos años, pero para volver a casarse exigía tres años, en cuyo caso se dictaba el divorcio vincular.

Con esta nueva modalidad no hace más falta el acuerdo del otro o de la otra, porque el drama del divorcio de común acuerdo es, precisamente, que necesitan estar de acuerdo los dos para iniciarlo. Pero además hay dos audiencias y si alguno de ellos falta a una sola de las mismas, se interrumpe el juicio y no hay divorcio.

Entonces, como vemos, el divorcio de común acuerdo está muy condicionado. Es un trámite que no dura mucho tiempo, puede ser cuatro meses, pero requiere tres veces que los dos digan "quiero divorciarme": una al firmar la demanda, y luego en cada audiencia a la que ambos deben concurrir o por lo menos enviar un apoderado en el caso de la segunda audiencia. Y sabemos qué pasa en estos conflictos familiares donde los sentimientos van y vienen, donde en un momento quieren divorciarse, pero en otro lo piensan mejor y dicen: "ah, no te la voy a dar de arriba" o "¿así que querés divorciarte? entonces no me divorcio y reventá".

En esta situación tan difícil para lograr el acuerdo de quien prefiere vengarse y no "darle" el divorcio al otro, la nueva opción que le ofrece esta ley es el transcurso del tiempo. Separados durante dos años o tres años, cualquiera de los dos puede pedir la separación personal en el primer plazo de dos años, o el divorcio en el plazo de tres, aunque el otro no quiera. Y que están separados es sencillo de probar: tres testigos que lo sepan, contrato de locación donde uno de ellos acredita que "hace tres años que vivo allí durante los cuales mi compañer@ vivió en el domicilio conyugal".

 

Desaparecen las causales de divorcio y que haya transcurrido un tiempo para demandarlo. Cualquiera de los cónyuges puede pedir el divorcio sin invocar nada y el juez lo debe conceder. Pero en el pedido debe proponer una manera de regular las consecuencias del divorcio: los alimentos, el cuidado de los hijos, la comunicación, la distribución de los bienes. Haber celebrado un convenio facilita esta exigencia. Esta propuesta se notifica a la otra parte que puede estar o no de acuerdo. Si no está de acuerdo se debe resolver mediante juicio. Es decir que el juez debe divorciar, pero también se deben resolver las consecuencias del divorcio.

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